Pärlhöns på Hjelmslund
Pärlhöns är en hönsart som har sitt ursprung på den afrikanska savannen. Därför har arten speciella behovpå våra breddgrader. Fåglarna är naturligt skygga och reagerar på obekanta företeelser i omgivningen.
De föds upp i fångenskap främst därför att köttet är en delikatess. Pärlhönsens fjädrarna är mycket vackra, unika och lämpar sig bra för flugbindning till fiske.
På gården finns sedan fem år en flock pärlhöns. Fåglarna hålls huvudsakligen inomhus och utfodras med vete och värphönsfoder.
Pärlhöns bildar par och är monogama. Båda könen är lika i fjäderdräkten, tuppen är något större i kroppen. För att äggproduktionen skall komma igång på sommaren behövs på senvåren först en period av varmt och torrt väder, följt av en period regn.
Pärlhönsen lägger ägg i ett gemensamt rede där 3-4 hönor turas om att ruva äggen under 23 dagar. Genom att hönorna hjälps åt ökar chanserna för kläckning. Dessutom löser de av varandra och kan lämna redet. När man kläcker fram kycklingar i kläckningsmaskin efterliknar man hönans sätt att vända äggen, samt att kyla ner äggen 5 gånger per dygn. Resultatet vid konstgjord ruvning varierar mycket från 40-85% kläckbarhet.
Nedan är en foto av ett dygn gamla kycklingar under värmelampan. Man ser tydligt den fina kamoflageteckning fjäderdräkten har i beige, grått och mörkbrunt för att smälta in i savannens gräs.
Efter en vecka har kycklingarna vuxit mycket. De har lärt sig äta, dricka och att tillsammans söka värme under värmelampan. Fjädrarna börjar ta form.
Kycklingarna föds upp på vanligt kycklingfoder. De är färdiga för avel efter ett år alternativt för slakt vid 5 mån ålder och ger då
Hjelmslunds pärlhöns hålls dels av intresse dels för köttproduktion.